第96回　天然記念物のタブノキと旧渡辺多門（わたなべたもん）家

問い合わせ先：文化振興課文化財・歴史資料係

　上川崎（かみかわさき）地区には、市指定の天然記念物「旧渡辺多門家のタブノキ」があり、2本のタブノキが生育しています。この木は樹齢（じゅれい）約400年、木の高さは約19メートル、幹周りは3メートルにもなり、昭和52年に天然記念物に指定されました。タブノキは、クスノキ科タブノキ属の常緑樹で、4月頃に小さな花を咲かせ、9月頃に小さな果実をつけます。
　このタブノキは、その名の通り旧上川崎村の名主（なぬし）渡辺多門家の屋敷前にあります。渡辺家は、江戸時代の地誌『新編武蔵風土記稿（しんぺんむさしふどきこう）』によると、室町時代から幸手を拠点にしていた一色（いっしき）家に繋がる家系です。一色家は、鎌倉時代に足利氏から分かれた一族で、下総（しもうさ）国古河（現在の茨城県古河市）を拠点に東国を支配した古河公方（くぼう）足利家に仕えていました。その後は徳川家に仕え、当主一色義直（よしなお）は幸手領に5160石の領地を認められました。
　この時、弟の政義（まさよし）は農民の身分となり、渡辺を称してこの地に屋敷を構えました。当主はその後、上川崎村の名主を代々務め、多門と名乗るようになりました。
　渡辺家出身の人物として、渋沢栄一の秘書的な役割を果たした渡邊得男（わたなべとくお）がいます。また、詩人・評論家として活躍した安積得也（あづみとくや）は、母方の実家である渡辺家で幼少期を過ごしました。桜田小学校や近隣の小中学校の校歌の作詞なども手掛けています。
　このような渡辺家ですが、その屋敷跡にそびえるタブノキが当時を偲ばせてくれます。皆さんも是非、旧渡辺多門家のタブノキをご覧になってみてはいかがでしょうか。